Bijtende soda is sterke base. Een base is de tegenhanger van een zuur. Zuren worden door basen geneutraliseerd onder vorming van een zout en water. Sterke basen zijn even gevaarlijk of nog gevaarlijker dan sterke zuren en veroorzaken ernstige weefselbeschadiging. 

Natriumhydroxide wordt gebruikt om zeep te maken op basis van olie (verzeping), maar ook bij de productie van kleurstoffen, kunstzijde en cellulose uit hout en stro. 

De verdunde oplossing vind je terug in gootsteenontstopper, ontharingsmiddelen en haarontskrullers.

OPGELET! Dit is een zeer corrosieve stof die huid en ogen kan aantasten. Contact met de huid leidt tot weefselbeschadiging, roodheid en ernstige brandwonden. In combinatie met water zal het opwarmen en kan het